“王潜山离了十二家之后，没了靠山，却要自立门户，这又是另外一段故事。这一节不算秘密，你总能打听得到，就先略过不说。总之，他与邪教‘旦暮衙’共同做局，许多人入了他们的圈套，签下‘生死簿’……那是我们一辈子中最大的一件错事，实在是不堪回首，不谈也罢。但愿赌服输，更何况他拿去我们的面孔脸皮，由不得人不听他调配。于是我们便在这高楼之中，替他坐了二十年的牢……他呢，那肉灵芝蛊便随他使唤，这百余张入了肉墙上的脸孔身形，都能被他随意调用，哪里又能拦得住他呢？但也是笑话……嘿嘿，笑话！这样一位罕世的奇才，真真的生死人肉白骨，居然也抗不过百年之期。但若他死了，我们怕是便要一辈子做这没名没姓的活死人了，仇不得报，债不得偿，那生死薄上的名字，便永远也消不去了！”

他说的话越往后来，愈发混乱，喻余青重伤之中，至多只听得明白六七成，越到后面便越不知所云。那老者灌注他体内浑厚内力，也愈发如火烧炙，气海滚沸，便如地狱油锅般反覆煎熬，但自己提气之时，原本断续壅塞的内息居然又重新接续起来，心口虽然烦恶欲呕，但重创的疼痛也似乎消弭了不少。他睁开眼睛勉强去看时，见那老人只剩下几乎一具摇摇欲坠的皮囊，一双枯手缓缓离开他身遭要穴，还在絮絮念着“王潜山”“生死薄”“报仇”什么的，话语已经破碎不凿，许多关键的问题他都未来得及说明白；喻余青惊道：“老前辈？你……你别说了……你就要……”就要变成一株朽木，一滩烂肉，或是一副枯骨了。

老人却反而笑道：“照啊！我要死了，说明那肉蛊的寄主终于要死了！王潜山已经死了，这一回死的是那百年不腐的可怜人沈忘荃，他半死不活地这么些年，也终于油尽灯枯了……呵呵呵，呵呵呵！人生都无百岁，少痴騃、老成尫悴……”他的口齿不清，牙齿也开始往外崩落了。

喻余青惊疑不定，若真如这老人说的，沈忘荃死了，王潜山也死了，那害人的肉蛊死了，这古怪的千面老人也要死了，那不是皆大欢喜吗？那还有什么仇要报，什么债要还，什么名字值得挂怀？他试探着道：“老前辈以毕生功力救我，小子感激不尽。您若有什么未竟之事，交代下来，晚辈自当无有不尊。”

那老人摇了摇头，又点了点头，囫囵说道：“交代？我已交代过了。你现在还不明白，但你很快就会明白了……你瞧瞧，你心口那儿，伤还痛么？是不是麻麻痒痒，有什么在往经脉里钻？”

听如此说，喻余青急忙低头一看：原本被薄剑穿透的心上创口，却被那老人用与那楼上同样的黑色淤泥般的东西——怕不是他口中说的那“肉灵芝”塞住了，那微微蠕动的黑色“肉块”之上，仿佛还正开出一朵古怪的“肉花”。他大惊失色，知道那怕是这肉蛊的毒芽，此刻已经长在他创口之上，甚至埋入胸腔之中，完全阻填住了伤口，反倒将它密密地愈合修补起来。下意识伸手要去拔开，莫说哪里拔得动，更如同骨中取刺，疼痛难挡。便听那老人道：“慢着，你若是拔了它，便是再往你心上扎百刀一样，登即便死。也是命当如此……你若早来一时、迟来一时，便轮不到活着往心口上便种这阎王……可若不是你受了这致命的重伤，而沈忘荃却又在这当口死了，又哪里轮得到受这活罪，可哪里还有别的法子？……要么你怪他罢，他那怕是早一刻死，迟一刻死，恐怕便又是另一种情景；但谁叫你等不得，我等不得，这命等不得……”他一双枯枝般的手紧紧箍住喻余青的双肩，令他动惮不得，一路往他胸膛上摸索。“……要怪你就怪王潜山……怪你生是王家后人……这都是你的了……从今往后，……全都是你的了……”

他的舌头变成一滩淤水，眼珠从目框里滚落下来，嘴唇变成枯树皮一般的东西；整个人形便突然散了，坠在地上仿佛一层被抛下的蛇蜕。喻余青手足无措地顿在原地，只觉怖然余音随着那肉蛊根茎扎入肺腑，在心底深处隐隐盘旋。

第二十八章无花空折枝

天色逐渐暗下去，晚霞在天幕的边际镶起一道红紫色的滚边。楼底下的不速之客们倒也不疾不徐，似乎对他们这位小师叔极有信心，不少人乱糟糟就地坐下，点起火把。这在火药四伏的山地之中，显得更为危险。但那吕老儿也不管束，只是任由他们喧闹，自个儿摆起龙门阵来，拿眼角斜睨楼顶的王谒海。那些妖魔鬼怪中有人从来是唱喏的丑儿，疯癫癫从来不管什么规矩，眼下无人约束，便闹腾起来，排排站到楼前，便当着那些衣冠楚楚的十二家子弟的面，嘻嘻哈哈地解开裤腰来。十二门人里不少女徒，虽然平日里与男弟子一般教学，但毕竟是大户人家的小姐，与下九流仍然不搭界。当下惊叫起来；但叫得越大越乱，那些家伙便越是开心；掏出话儿齐齐尿起来，瞧着哪边的大姑娘躲得越劲，便朝着呲去，一面嘻嘻哈哈放声大笑。十二家的年轻气盛的少年郎哪里还忍得了，纷纷拔刀在手，喝道：“哪里来的狗东西胆敢在这撒野，阉了你们的命根子！”

那领头起事的披头散发，看上去便似乎头脑有些问题，眼睛处有一大块红斑胎记，此时笑嘻嘻没个正形，道：“在这儿等着反正无聊，我们撒尿划一道楚河汉界，跟你们下棋子玩！”