临安城内不知从哪传出流言，将小报上嫌贫爱富，勾搭她人夫君的罪名扣到了冯兰头上，传闻愈演愈烈，最后成为百姓茶余饭后的笑谈，一发不可收拾。

而冯兰被送去乡下的举动，更加印证了他们的猜测，从前对顾妆妆的诸多诽谤，顷刻间烟消云散，此事随着冯兰的匿迹，慢慢不再有人议论。

夜风夹杂着细雨，一层层的擦着窗牖，发出窸窸窣窣的响动。

绵密的雨水将檐下浇的湿透，来人将伞收起来，抖了抖水，放在门口，抬手叩门，听到回音后，这才进入。

“公子，真腊国和扶南国的使者已经抵达城内，现住在驿馆，最迟后日将会入宫朝见，宴席应当在两日后进行。”

曾宾看了眼宋延年的腰间，担忧的补了一句，“要不然这次由我闯禁宫，您的伤...”

“无妨。”宋延年摆了摆手，侧脸看向窗外，“下大了......”

“啊？”曾宾不解，顺着他的目光看去，忽然明白过来，他摸着后脑勺，将后背往前一转，“这阵下的有点大，刮着风往衣裳里灌，但是不冷，想是快入夏，热燥燥的就像蒸笼似的。”

顾德海去了北边有一段日子，算时间应该已经到了，然而还未收到回信。宋延年沉思片刻，将手中的黑子扔回棋盒里，拍了拍手，歪在榻上支头望着开了半扇的窗户。

“立后的诏书听闻已经由礼部拟备，华服朝冠也在赶制当中，他想在大哥得胜之时，举行封后大典。”

曾宾不置可否，余光扫去，宋延年面上全无波动，一盘棋，左右手博弈，局面难分难解。

“曾宾，封后之后呢，是不是要立东宫了。”

最快半年，最慢也不会超过一年，西伐之后，实至名归，名正言顺的抬举那一对母子，当真情深义重。

“公子，您的外祖父身份贵重，便是立后，也不会影响您回大魏之后的封赏。”曾宾说完，竟有些怀疑，可他就是相信，将来大魏的少主，一定会是身边这人。

宋延年轻声笑笑，胡乱一划，棋面全毁。

他才不会相信冷血之人的承诺，一切皆有变数，除非自己成为执棋者，足够强，足够狠。那么，他必须快些找到南楚的各地边城布防图，最好在大哥得胜前，回到大魏，披甲上阵，亲自参与攻楚计划。

势均力敌，才有夺储的可能。

晚一步，大哥因西伐稳定了局面，自然获得更多人的拥护，届时自己回不回得去大魏，还未尝可知，更何况他还会趁机取得攻楚的主动权，一鼓作气愈战愈勇，最终不仅与军/中将士打成一派，更会获得魏帝的赏识。

“明日我要与夫人去游湖，”他顿住，看曾宾皱着眉，又道，“你有事情要报？”

曾宾点头，从怀里拿出一封信，边缘沾着雨水，信封上的墨迹晕开，“是顾德海命人私下传回，来人面孔生疏，我从未见过。”

他怀疑过信件内容真伪，因为信封上的字迹，与顾德海大相径庭，且顾德海与他们联系都有固定方式，除非有变，否则不会更换。

宋延年没有急于打开，先是举起信封对着烛火晃了晃，薄薄的一片纸，隐约透出昏黄的光影。

曾宾舔了舔唇，想起方才与那人接头后，他匆忙离去的样子，又道，“他是个哑巴，四十出头，瘦削干练，下雨天，走路如风，身手很好。”

拆开信封，薄笺掉出，骨节修长的手捏住纸端，悬着扫了眼，短短的几个字，遒劲有力，却与信封笔迹不同，是顾德海的字。

“明日晌午，明月楼。”

宋延年就着烛火，将这几个字慢慢烧掉，抬头，“你怎知他是顾德海派来的人？”

曾宾答他，“他拿着顾德海的贴身信物，我看后他收回，总之觉得有些奇怪，半真半假。”

灰烬落在桌上，宋延年捏起来，在拇指上碾碎，凑到鼻间，轻嗅，忽然松了口气，他弹掉指肚上的灰，“自己人。”

连夜的雨浇透了青石板下的泥，踩上去石板轻轻打晃，脚底滑溜溜的，稍不留神便会摔倒。顾妆妆举着雨伞，唰啦啦的雨点密密的砸在伞面，滑到边缘绽开白戚戚的水花。

原是说好游湖，她激动地起了大早，收拾妥当，换了身干净利索的衣裳，以便登船游览。可用过早膳后，那人又变了卦，只说今日樊楼有事商议，一番耳鬓厮磨后，与曾宾一同撑伞离开。

明月楼是城中生意比较好的酒楼，顾妆妆以化名入了股，每年收两次分红，想来今日雨大，不会有人寻她，索性换了身男装，从后门偷偷溜了出去。

库房里的嫁妆和聘礼，贵重的她都保留下来，模棱两可的，她便时不时运些出去，化成银票，傍身用。

作为一个合格的替身，她得时刻为自己留好退路。虽说宋延年眼下待她极好，可总有厌倦或者觅到更好的那一天。若想全身而退，就得让自己后半生富裕充盈，哪怕没有男人，也能衣食无忧。

她跟着宋延年没多久，生意经学了许多，心眼自然跟着长进。

顾妆妆原是想着拿完分红就走，可楼里新出了两个菜式，若是不尝尝委实有些可惜，何况雨下的大，堂内客人并不多。

她坐的位置并不显眼，在楼下靠窗的角落里，单单点了那两个新菜，小厮催菜的空隙，她便抬头四下逡巡，这一看，却让她有些瞠目结舌。

原本应在樊楼谈事的宋延年，正在二楼雅间与人相谈甚欢。