“金盏酒，玉炉香，任他红日长。”

循着礼节，各家的丫头都不去正堂摆客。

南静王妃怜爱女儿们的娇憨可爱，在池渚的湖心桥的涵碧阁里摆了两桌。阁四周有窗，左右有曲廊通到岸上。“南方进来了海（螃蟹的方言），都养在水晶池子里，想你们定爱吃些个甜肉的，请了上京的紫石楼的伴食来做的。”

“王妃有福，是为我们有心了，便是有口福了。”小丫头听是年年难沾几次的蟹子肉，登时叽喳着道谢。“温了几壶玉露酿，和着暖暖身子。”

王妃见众位家的行罢礼，偏头让侍奉的大丫头上了烧酒来。

王妃不过四十出头，却是有种尘世安定之态，如今坐于上席，倒真真像个慈眉善目的菩萨。不过眉宇间也染着丝愁色，近日来心头总是乏着，提不起劲儿来，为王爷的事儿搅得心烦意乱。她一个远离政场的妇道人家又可以做什么呢？不过只能邀些小丫头来，说些贴心体己的俏皮话解闷罢了。

未几，“院子家”的端来好大一只蒸笼，“噔”地一声搁置在主桌中央。掀了盖子，雾气缭绕，最上层一排明晃晃二叁十只蟹子。遂给每位都一只大蟹子。

将最上一层的蒸笼拿了去，下面摆着蟹香藕粉，溜蟹玉豆腐，蟹黄青豌饺。不多久，又上来了橙瓮，黄熟的大橙子截去顶儿，剜掉肉瓢，将蟹肉塞进去，混了甜甜的果子酒去腥，再一并蒸熟。（橙瓮出自《山间清供》）

可巧摆了戏台，定了一班时新的小戏。恰有一出演的是《孤竹传》引得在座的丫头们也不住闲谈着。

苏娆被分了只大鳌的海，她平素不喜蟹，嫌着极腥，再者蟹肉性寒，她的身子才走，不宜多食她不过打了几笔马虎，蟹八件上却是干干净净。

丫头们吃的是不亦乐乎，挖了小勺的沾着果肉的蟹子，唇齿闭合间，白肉油脂溢出，服帖地瘫软在清甜的果肉上，略略压迫蟹肉，只余沙糯的鼾甜。糖分已中和蟹的鲜美，无需显山露水，已于其中出落的鲜美丰润。