小孩儿都瞪大了眼睛：“哈？——”“看掉色儿？看成什么色？”

“黑白的，就像山水画那样。再把色看回来。如此三番。”他见俩个小鬼使劲挤眉瞪眼，笑道，“不是用眼睛看。得用这儿。”他戳了戳他们胸口，拍拍破旧的道袍上的土，站起来把信收进怀里。“替我跟希常师兄说声，我得走啦。”

“走？去哪儿？”

“下山去——”他拖了长音，脚下慢悠悠地一跛一拐，“试试。”

王争坐在门槛上睡着了，隐约听见偏门传来响动；家里人似都没听见，没有一个在。争儿觉得自己是个大人了，可以帮家里做事，跑到门边垫着脚拨动门闩罅开一条缝儿，见一个老乞婆在外头，衣衫单薄破敝，在秋风里瑟瑟发抖，一双枯手捧着破碗，满头敝发乱如蒲草，见开门的是个小少爷，往门里看了看，似觉得和他说并没有用，沙哑嗓音问道：“家老爷在么？”

王争昂了昂小脑袋，挺起腰板道：“我就是啦！”

那老妇一楞，旋即明白过来，笑道：“小老爷也是老爷。你爹爹在么？”王争摇头道：“我爹爹出家了。我现在就是家老爷！”他也不懂词儿怎么用，就胡乱地随着话说，学大人挺了挺胸脯，“你有什么事对我说也是一样的。”

老妇怜爱地看着他，道：“没有什么事，只请小老爷赏可怜人一碗饭吃。”

王争看了看她，笑道：“你等一等！”迈着一双胖嘟嘟的小腿哒哒往院里跑，将自己桌上一碗甜粥、一叠柿饼拿下来，又噔噔跑回门前，一股脑交在她手里。“你都拿去吧！我还有好多呢，”他玉白透雪的脸上一双圆眼眨了眨，俏皮可爱，“你要是明儿还想吃，明天这个点再来，这时候姆娘们都不在——”

老妇却不看手里的吃食，只望着他。“小老爷太懂事了。叫什么名字？几岁了？”