就在东线展开血战的时候,为了缓解盟友的压力,西线战场上的英法联军也同样发起了进攻。
此时到达法国的英军总数已经超过一百万,编成了六个集团军,总司令为诺曼元帅,而法军因为前期伤亡太重,到现在也仅仅是拥有十个集团军,总兵力不到两百万。
他们的敌人是德国第一至七集团军,从比利时境内的伊普尔开始一直到法国的康普雷为德国第一集团军,总司令利奥波德亲王,但他这个集团军规模庞大,一共下属六个军。从康普雷折向南到巴黎北部的克雷伊然后折向东沿马恩河一直到凡尔登,这一个几乎占了半个法国北部的巨大突出部,一共有四个集团军,编成了中路集群,司令官是亨克元帅,剩余第六,七两个集团军属于左翼集群,司令官是黑泽勒元帅,这些加起来总兵力为一百五十万人。
小毛奇这时候已经调回总参谋部,虽然他没有能够夺取巴黎,但依然可以说战功显赫,现在担任施利芬伯爵的副手,他现在只是一个陆军上将,军衔甚至低于利奥波德亲王的上将,是肯定不能指挥一个集团军群的。
虽然英法联军占据兵力优势,但他们中间数量不菲的殖民地军,严重拉低了战斗力,尤其是法军中间,甚至还有不少黑人士兵,很显然这些上了战场也就是当炮灰来使用的,这也是法国人的无奈之举。战前法国总人口不过三千万多点,前期光士兵就损失了接近一百万,他们总共也就那么几百万青壮年。现在几乎一多半都投入了这场战争,虽然殖民地军战斗力差,但好歹也能充一下数。
英法联军这次战役的目标很简单,把这个巨大的突出部整个切下来,把德军撵到比利时,由英军从西向东进攻,法军从马恩河战线向北。另外各有一部分别阻挡德国左右两个集群。
对于这次大反攻,法军总参谋长霞飞和英国远征军总司令诺曼元帅可以说信心十足。因为他们现在也有了自己的新式武器。
法国圣康坦。
不计其数的炮弹划破天空,巨大的爆炸撕裂大地,火光中四散飞射的弹片收割生命,硝烟和毒雾的弥漫中。德军士兵们蜷缩在战壕内,抱头忍受着地狱的煎熬。
尖利的哨声蓦然响起。
“进入岗位,英国来了!”军官的吼叫声在各处响起,躲过了炮击的士兵们纷纷从藏身处钻出来,抖落身上的泥土,或者抖落身上同伴的肢体,整理好自己的武器,开始准备迎战进攻的敌人。
但这时候,地面突然传来不停地震颤。很快透过前方弥漫的硝烟,数十头钢铁怪兽出现在了德国人的视线内。
“天哪,这是什么鬼东西?”正在指挥战斗的德军指挥官桑德斯少将瞠目结舌地看着眼前的钢铁怪兽。
这是一种接近四米高。同样宽度也超过三米,长度最少八米的庞大战车,总体外形就像是一个长方形盒子,正面向前收缩成角度,底部向上挑起,顶部最前面居然有一座短管炮塔。两侧各有三个机枪口,如果杨皇帝看到这东西。一定会下巴掉地上地惊叫:“a7v!”
的确,英国人的秘密武器,就是被他们自称为陆地战舰的大型战车,出于某些巧合,他们的第一款战车几乎就是原本历史上德国第一款战车a7v的翻版,甚至比a7v还要略大一点,这款使用一台从长城重工大型推土机上拆下来的一百五十马力柴油机的巨大战车重达四十吨,缓慢的龟速让桑德斯少将都看傻了,甚至就连那些伴随冲锋的英军士兵都很无奈地看着自己身边的战车。
但就算是龟速,也不是那些没有任何反战车武器的德国士兵所能阻挡的,一共五十辆陆地战舰,缓慢而又无可阻挡地向着德军阵地前进着。
“准备集束手榴弹,zha药包,命令炮兵瞄准敌军战车开火。”桑德斯少将很快就清醒过来,虽然没有反战车武器,但德国人自己的战车都是怎么被摧毁的他还是很清楚的,整个德军阵地上立刻忙碌起来,好在这些德国士兵素质比灰色牲口们强多了,很快就准备好了迎战的东西。