一名中年道士闪身进来，向胡桂扬亲切地笑了笑，然后向谷中仙道：“说通了？”

谷中仙点头，“胡校尉是个通情达理的人，愿赌服输。”

中年道士来到胡桂扬面前，“能让我给你把下脉吗？”

胡桂扬觉得声音耳熟，这时突然想起来，指着对方，“是你！”

“可不就是我，咱们也算是朋友了吧？”

“是啊，天下能有几个人在意我放水的声音，那必然是交情极深的朋友，不知这位朋友怎么称呼？”

“哈哈，这叫‘先声夺人’。在下丘连实，此前多有失礼之处，望胡校尉海涵。”

“丘连实……这个名字有点耳熟，可我觉得咱们没见过面。”胡桂扬转向谷中仙，“糟糕，我现在就开始失忆了？”

丘连实笑道：“胡校尉的确没见过我，但是你可能见过我的兄长，丘连华。”

听到“丘连华”这个名字，胡桂扬的记忆豁然开朗，“五行教的丘连华，白白胖胖，像个商人，他是哪一教来着？”

“上善教，其形为水，常在运河上转运南北货物，的确算是一名商人。”

“你们兄弟可不太像，是亲兄弟吗？”

“同父同母。”

“你也是五行教的人？”

“从前是，现在不是。”

胡桂扬点点头，“去过郧阳府的人各怀目的，你是为什么？”

“哈哈，胡校尉的疑心还是那么重，实话实说，胡校尉当初乘船南下，一路受到跟踪，最后你突然改走陆路，跟踪者因为贪睡，错过时机，只好乘船继续走水路前往郧阳府，没想到竟然赶上一场亘古所无的大机遇。我就是那个不合格的跟踪者，在郧阳又被丹穴吸引，将任务忘得一干二净。”

“哦，怪不得我在郧阳没见过你，但是咱们也算有缘。”胡桂扬起身，拱手致意。

丘连实再次大笑，“能把脉了？”

“稍等。”胡桂扬依旧向谷中仙提问，“这位丘道长功力不弱吧，据说有一位异人登门讨债，被他一顿痛打。”

“小谭？”谷中仙问。

“嗯。”

“他怎么说的？”

“他说为你杀人，换来十枚假金丹，他不服，找你说理，被这位丘道长打败。”

谷中仙与丘连实互视一眼，同时摇头。

“小谭在撒谎。”谷中仙从怀里拿出一枚玉佩，遍体通红，外表与极品金丹完全一样，“我有丘连实帮忙，为什么要用小谭杀人？这的确是我造出的金丹，但不是为了骗人，而是将极品金丹的含量降低，以免剂量太高，误伤人命。很快你就会知道，初成异人之时，对金丹极为贪婪，很容易过量。”

“这倒是个办法。”

“小谭到我这里时，正是初期，他向我哀求金丹，我给他这一种，告诉他用完之后再来拿，可他太贪心，趁我不备，从我这里盗走一大批。丘连实追上去，教训了他，拿回一半金丹，另一半留给他。”

“你还真是心善。”

“与心善无关，我只是想看到异人的变化。小谭身上剩金丹，说明他已经熬过初期的贪婪，这是好事。”

胡桂扬看向丘连实，“你打得过李刑天、太子丹吗？”

“难说，打过才知道。”丘连实向谷中仙道：“胡校尉纳闷我的功力为什么比一般异人要高。”

“可以告诉他，对胡校尉无需隐瞒，尤其是在咱们希望他不要隐瞒的时候。”谷中仙笑道。

丘连实这才说起自己的事情，“上善教一直在江上等我，我回到船上之后开始发生变化，兄长一开始很惊慌，很快看出这是一件好事，于是四处寻药，为我增强功力……”

“还有治病，你的病症是什么？”

“怕光。”

“阳光？”

“对，一见阳光我就会变得暴躁，好几次要杀人，连亲兄弟都不认。兄长买来大量稀罕药材，那些天我几乎是拿药材当饭吃，光是人参就吃了三五十根。”

“但是没用，你最想要的还是金丹，于是你向谷中仙求助。”

丘连实微笑点头，“当时消息已经传开，五处丹穴里各产出一批极品金丹，何氏姐弟我找不到，朝廷我不想接触，只好去见谷先生，只有他那里常开方便之门。”

谷中仙补充道：“丘连实没练过内功，而且补药吃得太多，到我这里时已是奄奄一息，我用金丹缓解他的病症，让他能在白天短暂出门。我帮助过许多异人，但是愿意相信我、愿意留下来的寥寥无几。丘连实留下了，按照我的方法修炼，功力精进，慢慢超越普通异人，与太子丹、李刑天相比，可能还有些距离。”

丘连实轻叹一声，“我希望能与他们实打实地较量一番，可谷先生觉得你才是希望所在。”

胡桂扬伸出左臂放在桌上，露出手腕，笑道：“别太相信他，跟普通人一样，他也经常出错，有时候还出大错。”

谷中仙没有辩解，丘连实大笑，伸指按在脉上，笑容渐渐消失，专心把脉，良久方道：“请换手。”

两边的脉象全都诊过之后，丘连实道：“最早今夜，最迟明晚，应该就有变化了。”