张琴言显然是刘介送进来的，韩孺子心生不满，他可不希望一名太监干涉自己的生活，这让他想起了从前在宫里当傀儡的经历。

他已经准备好要将张琴言撵出去，可那一道目光让他犹豫不决。

跟从前一样，张琴言依然低着头，看向皇帝时只是匆匆一憋，目光里充满了紧张与矜持——她不会说话，只好用这种方式询问：自己是否做错了什么？是否可以留下？是否可以开始抚琴……

韩孺子心软了，任谁看到这样的目光都会心软，无论刘介如何自行其事，她都是无辜的，硬着头皮坐在皇帝的床上，小心翼翼地一动不动，生怕弄皱了一点被角，这时候将她撵出去，会让她羞愧难当……

张有才和泥鳅互相看了一眼，又看了张琴言一眼，最后同时瞧向皇帝。

韩孺子坐在窗下的椅子上，说：“空音曲是两个人合奏的？”

床上的张琴言点点头，手指在琴弦上轻轻拨动。

张有才和泥鳅退到皇帝身边，一左一右，张有才稍显警惕，泥鳅却是兴致勃勃。

屋里的琴声比隔壁传来的琴声稍大一些，互相应答，好像主人在延请腼腆的客人，客人几次犹豫，终于接受了邀请。

琴声至此一变，之前还都比较平淡，韩孺子只是觉得心情舒畅，这时却有亲密之人久别重逢的愉悦与欢畅。

他很纳闷，明明还是那首空音曲，为何带来的感觉如此不同？

床上的女子又飞来一眼，韩孺子心中一动，那是一种比琴声更直接的邀请，邀请皇帝放下疑惑与思绪，专心接受琴声的指引。

韩孺子难以觉察地微点下头，连他自己都没注意到，右肘支在扶手上，身体稍倾，手指托着鬓角，专心听曲。

一种思绪放下，更多思绪泛起，韩孺子几乎立刻想到了皇后崔小君，两人聚少离多，只在倦侯府里度过一段安稳日子，那时候她养小鸡小鸭，他在京城东游西逛到处购买小玩意儿，可惜那时的他不解风情，只满足于清晨睁眼时的凝视、无意中发生的触碰、大胆而惶惑的亲吻……

等他明白男女之情还有更多含义时，却不得不频繁踏上征途，在金戈铁马中与皇后遥相思念。

空音曲不会让人产生遗憾，韩孺子知道自己早晚会回到京城，无需南征北战，与皇后长相厮守，回忆的每一个片段都充满了温馨，令他的嘴角不由自主地上翘，露出一丝微笑。

泥鳅也在微笑，或者说是在傻笑，不知是想起了什么，吸引他的不是琴声，而是床上女子偶尔的顾盼。

张有才无动于衷，而且越来越警惕，在他看到，皇帝和泥鳅的举止都有点失礼，对皇帝他没办法，对泥鳅却不用客气，左右看了看，从桌上轻轻拿起一根象牙如意，从皇帝身后悄悄伸过去，迅速地在泥鳅的脸颊上戳了一下。

泥鳅一惊，扭头看向张有才，神情很是不满，但是接下来不再那么痴迷了，甚至打起了哈欠，一旦对张琴言不感兴趣，他就只是一名贪睡的少年。

韩孺子什么都没注意到，他的回忆发生了变化，所见不再是皇后崔小君，莫名其妙地化成了许久未见的金垂朵，与温婉的皇后截然不同，金垂朵总是一副警惕与恼怒的样子，可是又显得楚楚可怜，她的坚强是伪装出来的，像是坚果的外壳，等着被敲开，显露里面甜美的果仁……

韩孺子一惊，觉得自己不该有这种想法。

张琴言又看来一眼，这回与皇帝对视的时间稍长一些，目光中已没有最初的紧张与矜持，而是一种恰到好处的鼓励，鼓励皇帝更大胆、更放松一些。

难道皇帝不能为所欲为吗？韩孺子知道自己还不能，但是在某个范围之内，他的确不需接受任何束缚。

可韩孺子还是不能完全放松，皇后的形象时不时冒出来，用微笑无声地发出指责。

琴声越发婉转，像是两名相交多年的好友，用亲切的嘲笑劝说皇帝不必如此拘谨。

琴声差点就成功了，就在这时，屋外突然传来一阵喧哗，中间夹杂着砰砰的声响，不仅打乱了琴音，也让皇帝如梦初醒。

“去看看。”

泥鳅留下，张有才立刻去屋外查看情况。

床上的女子停止抚琴，隔壁的琴声也消失了。

张有才很快回来，“是孟娥，不知怎么了，拼命拍打门户，说是要见……陛下。”

孟娥被“关”在同一个院里，因为皇帝的亲口要求，身上没有枷锁一类的刑具，在屋子里行动自由。

一想起孟娥，韩孺子完全清醒过来，“对了，有些事情我还没有问清楚。”对张有才道：“将她送回房。”

“是，陛下。”

韩孺子一走出房间就碰到了中司监刘介，指着屋内，“刘公的主意？”

“老琴师说琴音远近不同，各有功效，所以我……”

韩孺子看向东厢房，那里聚着一群卫兵，“引路，朕要见孟娥。”

“陛下万万不可！”刘介挡在皇帝面前，将女侍卫留在皇帝同一个院子里，就已经不妥，好在卫兵众多，不怕她做出什么事，可皇帝一旦接近她，事情就很难控制了。

“朕在门外与她交谈，她不至于隔墙刺驾吧？”

刘介想了一会，勉强点头，引着皇帝，顺廊庑走到东厢的一间屋子门前。

里面的人还在拍打房门，韩孺子示意卫兵退后，刘介开口道：“孟姑娘，陛下来见你了。”

拍打声停止，孟娥的声音问道：“陛下向北疆派兵了？”

“朕要亲赴北疆，明天一早就出发。”韩孺子说。

孟娥沉默了。