“这条路是上山的，往那边走，可以进村子……”

六哥说了一路，金堂心不在焉的听了一路，直到听见一声到了，才悄悄松了口气。他还没看出来，六哥居然是个这么能说的人，说了一路，竟还有些意犹未尽。

“这水真清，”金堂站在小溪边的草地上，闻着新鲜的草木清香，看着潺潺溪水中缓缓飘动的零星水草，总算把想了一路的烦恼抛在脑后。

他随手折了一根柳枝，蹲在溪边，像钓鱼一样玩水。

“你这样是钓不上来鱼的，”六哥道。

“我知道啊，”金堂动了动手里的柳条，“我就是玩玩。”

六哥挠了挠头，不明白金堂的想法，只觉得果然还是小孩子。

“那个，金堂，”六哥离金堂近了些，“我看你家也不是给不起束脩的，为什么你不去学堂啊？”

“不想去啊，”金堂随口答道，“学堂有什么好玩的。”

“学堂当然好玩啊，”六哥用带着引诱的口吻道，“我们村子里的小孩子基本上都在学堂念书，平日都在一处玩，你要不要来？”

“不要，”金堂玩得累了，直接把柳条扔进了小溪里，任由溪水将它慢慢带走，“念书没意思。”

“谁说的，”六哥正色道，“先生说了，我们要是好好念书，以后就算只会写几个字，出去了，也不会因着契书上当受骗，若能再学得好些，在镇上做个账房先生，已是格外轻松。”

“哦？做账房轻松？”金堂的好奇心被勾了起来。

“那当然，”六哥道，“若是镇上最好的账房先生，一月能得二两银子呢，一年除去花用，怎么也能攒下十几两银子。便是差些的，也有一两银子的工钱，一年下来，也有十二两了。”

“我们家在村里田地算多一些的，吃的都是自己地里的出息，除了买肉买布，一家人省吃俭用，才能攒下十两银子。那些再差些的人家，一年到头，得的出息还不够填饱肚子的口粮，你说做账房是不是轻松多了？”

“这样对比一番，还真是这个道理，”金堂似有所悟。

“不过要我说，做账房先生，当然比不上做先生的好，”六哥眼中生出许多向往与期盼，“若是哪日，我们能考中秀才，便是不往上考，不能做官老爷，像潘先生那样，教上几个学生，光是束脩也够一家子的嚼用了。”

“而且，我和你说，就算是管咱们这一带的里正，都要对先生恭恭敬敬的呢！”

金堂捏了捏身边的青草，若有所思道：“听起来读书还真不错。”

“那当然，”六哥道，“我外祖村子里就有个老秀才，听说他家从前为了供他读书，砸锅卖铁，穷得连自个儿妹妹都快饿死了，最后考中了秀才，回来开了私塾，日子过得一日比一日好，他那妹妹没几日就有人上门提亲，还有他女儿，嫁给了镇上的富户，日子过得可舒坦了。”

末了，六哥意犹未尽道：“要是我能有这一日多好。”

“你好好跟着潘先生念书，肯定能有这么一日的，”金堂道。

“那太难了，”六哥摇了摇头，“先生打从入学就给我们说了，我们这些人，从一开始教的都是一样的东西，若有资质的，他便会多教一些，若不能成，也别强求。读书是为了让我们过得更好，不是叫我们好高骛远的。”

“你们先生倒有意思得很，”金堂眼中异彩连连，又问，“那你们平日都上些什么课？既然你们先生这么说了，总不能教的都是四书五经吧。”

“那当然不是，”六哥道，“我们先生教写字、看契约，读律法，还有打算盘。”

六哥说着便有些激动起来：“听说镇上的账房都轻易不肯教人，就怕被抢了糊口的差事，便是捧了银子去学，往往也要留一手，不肯外露，也就只有先生愿意教我们这些了。”

六哥还说有些人学得好有些人不好，以及学成的人也有去其他镇找差事云云，都没再被金堂听在心里。

金堂本觉得读书太累，他自然能偷懒就偷懒，如今听了六哥一番话，陡然觉得身上考个功名出来倒是件好事。

旁人觉得考秀才千难万难，可对金堂来说却非如此，考秀才的题目对一般人难，是他们读遍四书五经，却不知道最后哪一句会是考题。金堂却能叫姐夫帮他找来往年的考题，用题海战术。

四书五经总共就那么多，科举却已经绵延几百年，考了不知道多少届，能考的考点，早都被翻来覆去研究了透彻。

何况考秀才到底比不上考举人、进士困难，到时候把书通学一遍，再叫人把历年考题整理了，去掉重复的题目，把出现最多的单列成册，多做几遍，出现得少的少做两回。

金堂有自信，这么一通学下来，考个秀才，并不是什么难事。

金堂转了转眼珠子，发现这法子虽是偏门，他却有八分把握说服姐夫，当即心里就像放下了一件大事，脸上也终于露出了笑模样，也不总走神了。

金堂问六哥：“你们明儿上什么课？我能去玩儿吗？”

“当然可以，”六哥还以为是自己的美好蓝图打动了金堂，当即拍着胸脯道，“到时候你挨着我坐。”

“行，”金堂露出一个好看的笑，“那明儿我来找你！”

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