纪知道：“把那几人的尸体抬上来。”

半个时辰后，官差从义庄把三个官员和十二个工匠的尸体抬进了衙门。

现在是八月，天气炎热，这几人有的死了三天，有的死了一两天，但毫无例外，他们的尸体都恶臭扑鼻。有娇生惯养的官员已经忍不住吐了出来，唐慎喉咙里也一阵泛酸，但他看到纪知、谢诚和苏温允都上前查看尸体，他咬咬牙，也凑了上去。

纪知和苏温允检查过后，纪知道：“确实都是绝食而亡。这里面哪几人是负责桥基建造的？”

谢诚道：“这个，和这几个是。”

他指的是一个官员和四个工匠。

负责桥基建造的官员和工匠当然不可能只有五个人，但巧得很，大桥冲垮的时候，其余工匠和官员都在修建桥基。他们被大水冲走，死无全尸。

纪知犯了难，不知该如何是好。

将这些尸体抬走后，纪知带着监察使团的官员，秘密开会。

纪知道：“诸位同僚，在这刺州城中我们唯一能信任的，便是彼此。真正敢说上一句与荆河桥塌无关的人，也只有在座的各位。原本下官以为这只是一场天灾与微妙人祸的结合，如今看来，荆州城的水，比我想象的还深。诸位，我们是在孤身入地狱。”

一个官员道：“哪来这么巧的事，绝食身亡，畏罪自尽，还全部死绝了！”

“其中必然有诈。”

“但是知道有诈，我们又能如何，现在是死无对证。”

纪知：“现在有两个办法，首先，我会将刺州城发生的事传回盛京，请陛下定夺。同时，我们会继续私下调查。各位意下如何？”

“一切听纪大人的。”

当夜，纪知便写了一封折子，派人连夜送去盛京。

第二日，纪知将监察使团中，所有御史台的御史全部喊了出来。他们几人要走时，纪知停下脚步，看向唐慎：“唐大人也来吧。”

唐慎愣了片刻，接着他抬步，跟着这几个御史进了屋子。

唐慎刚进屋子，就听纪知语气沉重地说道：“各位大人，直接接触桥基修建的官员和工匠已经死亡，死无对证，这成了事实。但我刚刚得到消息，除了他们外，有机会接触到桥基石料采购与建造的，还有八位大人。”

“是哪八位？”

纪知没有开口，另一个监察御史替他说道：“这八人，一个比一个官大，其中最小的，都是五品官员。他们分别是户部金部郎中曾斐，吏部司勋郎中岳子光……半个月前前往盛京报信的工部郎中高维，还有刺州府尹张沣张大人，大理寺少卿苏温允苏大人，工部右侍郎谢诚谢大人，以及户部左侍郎徐令厚徐大人！”

第61章

才放晴了一天, 北方又下起了滂沱大雨。

噼里啪啦的雨声砸在地面上, 空气中泛着腥涩的土壤气息。刺州城的道路上没什么行人行走, 因为大雨，百姓纷纷进了屋子，不在街上走动。一匹黑色骏马从府尹衙门的正门疾驰而出, 一路冲过城门，马蹄踏地，溅起满地雨水。

刺州监察使团的主监察使纪知正在衙门堂屋中, 将折子交给信差, 让其快马加鞭送去盛京后，他继续与其他官员商谈这次的事。

城楼上, 户部左侍郎徐令厚看着那匹马出了城门，轻轻叹了口气, 声音悠远：“是从府尹衙门里出来的快马。谢大人，看样子监察使们是查出什么事了。”

站在他身侧的正是工部右侍郎谢诚。

徐令厚和谢诚是目前刺州城中, 唯二的三品大员，也是品阶最高的大官。

闻言，谢诚看向徐令厚, 道：“徐大人有所高见？我可未曾想到, 荆河一事，竟然还有人在其中贪墨。这原本不是天灾，是人祸！”

徐令厚转首看他：“怎么，谢大人是知道些什么？”

谢诚笑道：“徐大人又知道什么呢？”

两人看着对方，良久, 相视一笑，然而这笑意都不及眼底。

大雨倾盆而下，一下就没了尽头。

入夜，唐慎回到驿馆，他点燃烛灯，拿出一张空白的折子，开始写这三天的所见所闻。深夜，他拿出赵辅亲自给他的令牌，将这封折子偷偷送了出去。

唐慎回屋时，正好碰到纪知。

纪大人站在院子中，抬头看着唐慎。两人双目对视时，唐慎就知道，纪知根本不是凑巧在这，而是已经等自己一段时间了。他默了默，走上前：“纪大人。”

纪知道：“唐大人刚才是送了什么东西出去么。”

唐慎沉默许久，道：“没有，只是去厨房找点东西吃。”

纪知：“唐大人，事已至此，你应当也发现了，我们正站在一个风口浪尖的转折点。刺州城的危险比我等来之前想的还要可怕，水也比我们想的更深。请唐大人务必看清楚每一样事，别让小人蒙蔽圣听。”

唐慎定定望着纪知，没有开口。

这位严肃古板的六品御史大人拱了拱手：“告辞。”

因为大雨，荆河水流更加湍急汹涌，原本派去荆河上调查的官员和工匠都回了刺州。留在刺州的官员都知道桥基的事，也大多猜到了其中有人贪墨。纪知私下找了户部左侍郎徐令厚，两人在屋子里密谈两个时辰。

徐令厚出门时，面色难看，他回头看着身后禁闭的房门，愤怒地甩袖而去。

刺州城中，百姓们一如既往，官员们却人心惶惶。

天空乌云密布，不知是否是心理作用，官员们都觉得被这黑漆漆的天压得喘不过气。这一日唐慎回到驿馆休息，忽然，他听到漆黑的屋子里有动静。唐慎一惊，他一只手摸到枕头下放着的匕首，一边睁开眼，警惕地听着四周动静。

只听窗户被人轻轻推开，一个微弱的脚步声从窗户外跳了进来。

下一刻，唐慎便要大喊，这人一个健步冲上来，一把捂住唐慎的口鼻。冰冷的手上还带着屋外的雨水，手心冰凉刺骨。唐慎睁大眼睛，反手就拔出匕首要刺向对方，这人惊讶地“咦”了一声，接着动作敏捷地劈在唐慎的手腕上，唐慎吃痛地皱起眉，匕首落在地上。

“是我，别出声。”

唐慎一惊：……苏温允？

“你答应我，不出声，我就把手松开。点点头，就算你同意了。”