那陈勇虽说力大悍勇，功夫也练得扎实，但终究缺了些灵性。反观华苍，几场比赛下来，凌老将军发现他从不轻敌冒进，总是在边过招边观察，几乎是本能地在运用战术——他在训练自己。而且他出招利落果断，即便被对手截下，甚至被对手压制，也能自有应对，脱身反击，无论何时都从容不迫。

这是个沉得下心，也擅长机变的将才。

凌老将军目露欣赏，这场比赛谁胜谁负他并不关心，能看到这般合他心意的年轻人就已经很不错了。他方才故意那么说，不过是想逗逗这太子徒弟罢了。

“师父快看！卷云遮月！”少微激动地喊道。

凌老将军眯眼看过去，就见华苍从陈勇头顶翻身落地，左手擒住陈勇腕部，脚下错步一踢，也不知他如何使的巧劲，竟将这彪形大汉凌空甩起，同时右手伸掌平推，看似轻轻触到陈勇身躯，却切中要害，令其飞出老远，再不能还手。那身法流畅飘逸，正如夜幕中流云翻滚，瞬间遮天蔽月。

一招制胜。

陈勇服输了。

台下的呼喊声简直震天响，少微自豪地望向凌老将军：“我说得没错吧，师父！”

“卷云遮月……名字不怎么样，但胜在招式精妙。”凌老将军喝了口茶，“人家赢了，与殿下有何干系？还不快去把赌资拿回来，别忘了要分老夫一半啊。”

少微想起这茬，顾不得师父说他起的名字不好，欢欢喜喜地奔出去：“知道啦！”

上午的赛事结束了，少微与凌老将军分好银钱，就听老爷子感叹：“之前殿下说要重整羽林军，老夫还以为不过是玩闹之举，如今看来，这羽林军经了殿下的手，当真是脱胎换骨，人才辈出啊。”

这话夸得少微飘飘然，忙自谦道：“哪里哪里，比不得师父带的兵。”

凌老将军掂了掂手里的银两，斟酌了一会儿才开口：“好歹是让老夫赢了钱的人，反正闲着也是闲着，不如去会会那小子。”

少微眼睛一亮，他本就存着给凌老将军引荐华苍的心思，现下凌老将军拉下面子自己提了出来，他更不会错过机会，当下拽着老爷子去了军营。

华苍刚领了夺魁的奖励，换下满是汗水尘土的羽林军服，此刻一身绀青色寻常布衣，少了几分肃穆，多了几分少年人的英气。

少微把他带到凌老将军跟前：“华苍，这位是我师父，凌天中凌老将军。”

华苍抱拳施礼：“久闻凌老将军大名。”

凌老将军眯眼看了看他：“义云的儿子？”

华苍颔首：“是，家父华义云。”

少微以为凌老将军会说些“虎父无犬子”之类的夸赞，不曾想老爷子只是说：“你像你父亲，又不太像你父亲。”

华苍：“……”

少微没听明白，仔细瞅瞅华苍的脸，这到底是说华苍与华将军长得像还是不像？

凌老将军却仿佛只是随口一言，又道：“你父亲从前常来与老夫下棋，你棋艺如何？”

华苍心领神会：“晚辈棋艺一般，不知可否登门向凌老将军讨教。”

凌老将军满意地捋着胡子：“年轻人哪，就是要多磨练磨练。”

“师父看上你了！”

少微也换了身寻常布衣，又裹上轻裘斗篷，捧着一碗热腾腾的腊八粥喝得正欢。

华苍“唔”了一声，呼啦啦就干掉了大半碗粥。

两人蹲坐在大校场外围的小山坡上，与其他凑热闹的百姓一样，在这里谈天说地，感受着节日的喜庆。

“你没别的比赛了吧？”少微问，“想去哪儿玩玩么？”

“……”华苍喝完腊八粥，朝着不远处的人群看了看，“一会儿去下个注。”

少微顺着他的目光看去：“赌马？”

“嗯。”华苍跃跃欲试，“比武赢了二十两。”

“你别全押。”少微心惊肉跳，好不容易赢来的，可别一把头全输光了。

“知道。”

赌摊那边时时刻刻都聚着许多人，少微挤半天才能挤进去，不过这次有华苍开道，很容易就到了中心圈。

“押哪匹马？”

低沉的声音近在耳边，少微忽然觉得半边身子都有些麻。

华苍作为侍从太子的中庶子，很是尽职尽责，怕旁边的人推来搡去冲撞了少微，便站在他身后，双臂撑在赌摊边缘，虚虚地圈着他，替他挡下周围的拥挤。

“啊？我看看，押、押……”少微耳尖发红，在马匹的牌子上来来回回看了半天，脑子里还是一团浆糊。

华苍拿出十两银子，道：“我想押红吉四，初赛看它跑得挺快。”

眼瞅着华苍要下注了，少微总算回过神，急忙拦住他：“别别别！”

“怎么？”

“红吉四确实跑得快，但决赛不能押它。”少微回过头，悄悄对华苍说，“我前阵子在马场看过这些马训练，红吉四左前蹄受过伤，平时跑起来不受影响，但决赛是要越障的，它越障不行，容易绊到。”

华苍侧耳听着，也悄悄问他：“那依殿下之见，哪匹马的胜算更大些？”

少微这下反应过来，哼哼两声：“你这是作弊啊。”

华苍勾着唇角笑：“算作弊吗？”

少微望着他难得一见的笑容，心说算啊，怎么不算呢，当朝太子都被你拉下水了。