“下次告诉你，如果有下次的话。”美女不为所动。

罗汉笑笑，匆匆离去。

天边的塞斯纳又飞了回来，坐在上面的是刘汉东和飞行教官，教官对于这位中途旷课的学员所掌握的飞行技能有些震惊，他的表现不像新手，倒像是飞了几百小时的老手。

螺旋桨小飞机降落的干脆利落，刘汉东意犹未尽，他刚才飞的中规中矩，没有玩什么特技飞行，虽然他已经掌握了一些花哨的飞法，这毕竟是执照考试，而不是军队的特训，他不想把教官给吓到。

刘汉东顺利过关，接下来就可以领取民用航空器驾驶员执照了，看台上的郑佳一走了下来，笑眯眯的向他表示祝贺，先前看到的罗汉却不知所踪了。

“你做出了正确的选择，军人这个职业并不适合你。”郑佳一走了过来，将冰镇可乐递了过来。

“为什么这么说？”刘汉东打开可乐罐畅饮。

“你向往的是无拘无束，天马行空的生活，你渴望的是自由，而不是束缚，从这一点来说，令行禁止的特种部队，其实并不适合你。”

刘汉东想了想，确实是这个道理，自己自由散漫惯了，真要上了辔头，恐怕用不了多久就会各种违纪，最终还是要被踢出军队。

郑佳一说：“我又给你交了学费，下一个学期是学习驾驶直升机，学习期间工资照发，拿到执照后，你有三天假期用来处理个人事务以及探亲，然后就要长期驻外了。”

“我的新职务是？”刘汉东问道。

“中炎黄海外公司中东分公司的国际公关部特派员，正科级哦。”郑佳一略带戏谑地答道，“你可以回去告诉你老丈人了，你现在级别比他还高。”

从军梦破灭之后，刘汉东老老实实一门心思在中炎黄发展，新职务他很满意，国际公关部特派员的头衔也能忽悠住老家的乡亲们，中炎黄是国资委管辖的巨型国有企业，行政级别和政府机关都是对应的，正科级就是正儿八经的正科级，论起来老岳父马国庆也不过是享受副科级待遇的科员而已。

“谢谢。”刘汉东向郑佳一伸出手，“握个手，晚上我请客。”

……

晚上刘汉东还是没能有机会和郑佳一共进晚餐，中炎黄的国际公关部总监实在太忙了，上任伊始，千头万绪，哪顾得上享受二人世界。

刘汉东再次办理了入职手续，上回他只是中炎黄服务公司的聘用人员，现在则是总部国际公关部的管理人员，正式编制，需要回家乡调取档案的，组织给他分配了宿舍，一间位于东二环某大厦的酒店式公寓房，后勤部门给他量身定做了西装、工作服，行政部给他制作了工卡，通行证，他还得到了一本崭新的护照，墨绿色的封皮上写着“公务护照”。

飞行培训还在继续，由于刘汉东已经熟练掌握了直升机的驾驶技术，所以只需要等待考试即可，他有一段空余的时间可以回家探望。

次日中午，刘汉东乘机抵达近江玉檀国际机场，他谁也没有通知，坐上机场大巴向市里进发，他并不担心警察在家门口蹲坑守候，因为所谓的敲诈勒索根本不成立，充其量就是寻衅滋事罪，如果唐一诺真的想追究的话，近江警察早就扑到北京去抓捕自己了。

大巴车上有两个衣冠楚楚的男子议论着江东省的政治局势，他们说的津津有味，刘汉东听到一些感兴趣的字眼，不禁竖起耳朵倾听，一路下来，他把脉络理了一下，得到这样的信息。

春天召开的两会上，江东官场格局发生重大变化，原省委书记徐新和调任国务委员，兼中央某领导小组的常务组长，接替徐书记大班长位子的是顺序上来的原省长朱家政。

近江市委市政府的人事也有显著变化，原市委书记曹斌升任副省长，原市长刘飞接任市委书记，入江东省委常委，这都是顺理成章的事情。

最令人大跌眼镜的是，近江市人大任命的新市长，是原江北市长，周文。

第五章 探亲

那两人谈得兴起，大说什么强强联合，双雄执政，近江经济腾飞指日可待，刘汉东却不以为然，他虽然不懂政治，但也知道一山不容二虎的道理，刘飞和周文都是有本事有棱角有脾气的青年领导干部，他俩搭班就别干正事儿了，整天忙着互相下绊子吧。

机场大巴驶到市内停靠点，刘汉东下了车，打了一辆出租车直奔铁渣街，虽然只出去了一个多月，但他却有恍如隔世之感，铁渣街还是老样子，电线如同乱麻，小摊贩拥堵不堪，下水道臭气熏天，野广告贴满电线杆，洗头房门口，蹲着正在刷牙的风尘女子。

“大东，回来了？”梅姐吐掉嘴里的牙膏泡沫，欢快地问道。

“回来了。”刘汉东停下和梅姐唠了几句家常，继续向前，火家院子里麻将声依旧，再往前是屠洪斌的牛肉馆，生意红火，门庭若市，一切都和记忆中的完全相同，除了铁渣街尽头的黄花配件经营部。

这是一次失败的尝试，一次不成功的东山再起，刘飞只用了一根小指头就让他们几个月的辛勤劳作付诸东流。

黄花经营部的门头还在，玻璃幕墙被人卸掉半边，屋里空空如也，地上蒙着一层灰尘，刘汉东有些纳闷有些欣慰，城管最终还是没把这个“违章建筑”给拆了，好歹留了点念想。

他拿出手机，拨通了安馨的号码，已停机，再打佘小青的号码，通了。

“你好，哪位找我？”佘小青那边背景音很是嘈杂。

“我刘汉东，我回来了。”

“刘儿！你可回来了，等等啊，我换个地方打电话。”

几秒钟后，嘈杂声减弱了许多，佘小青抱怨道：“你玩失踪啊，两个月音讯全无，我还以为你死了呢。”

“倒是差点真死了，对了，小帆呢，安馨呢？”

“小帆回美国了，安总去上海，你怎么不问问我的情况，没良心的。”

“好吧，你怎么样？”

“找了个新工作，不咋样，月薪少，整天加班，公司把女人当男人用，那男人当牲口使唤，等发了工资我就不干了，跟你发财去，对了，你怎么样？”

“我找到了新工作，常年驻外……”

佘小青那年好像出了什么事，她说声再联系就匆匆挂了电话，刘汉东一阵感慨，走过黄花经营部的废墟，过了桥，来到黄花小区。

刘汉东现在没自己的房子，潘奶奶去世后，爷爷回了江北，贺叔和母亲也跟着回去了，青石高科趁他不在，把黄花小区的房子收回了，马凌依然住在父母家，一套八十平米的两居室。

在楼下等了一个钟头，马凌在王玉兰的陪伴下回来了，远远看见刘汉东，嗷的一声就跑过来，腾空扑在他身上，又打又掐：“没良心的，还知道回来啊，还以为你死在外国了呢。”

刘汉东任由她发泄，讪笑道：“是差点挂了。”

“我看看。”马凌一听这话，赶紧上下打量他，“伤哪儿了？”

“没伤，有惊无险。”刘汉东笑道。

王玉兰站在一旁，没好气道：“在楼下现什么眼，还不赶紧上去。”

刘汉东知道自己的丈母娘嫌贫爱富，对自己有着过高的期望，可自己却一直让她失望，不敢顶嘴，一家人上楼回家。